以解脫為喻：為什麼學？能不能學？怎麼學？

解脫是一切佛教徒共許的目標。要談解脫，必須透過四聖諦建立完整的架構。所以若問「佛法的架構是什麼」，答案就是四聖諦。什麼是四聖諦？我想大家對此應該都耳熟能詳，四聖諦指的是苦諦、集諦、滅諦、道諦。其中，使得我們受苦的是集諦，集諦又分為業和煩惱；透過斷集而從苦中脫離、獲得解脫；成辦解脫的方法是增上三學，即道諦。若各位概略知道四聖諦的名相，以下這個簡要的論述，是為了把它當成一個喻，之後再藉這個喻，在下一個大段落，表明我要說的重點。

什麼是法？之前提到，四諦中的集諦包括業與煩惱，其中又以煩惱為主。設法斷除煩惱，就稱為法。若問「同樣都是學法修行，佛法與其他宗教最不一樣的地方是什麼？」答案是「斷除煩惱」。當佛教徒說「我要學法」時，意思是在說「我要斷除煩惱」。談到學法，我們不免會被問到「為什麼要學」與「有沒有能力學」這兩個問題。而第一個問題，若從佛教不同於其他宗教對學法修行的看法，這個問題其實是在問：為什麼要斷除煩惱？若不從這個角度思考，在別人問你「為何學法」時，你的答案如果是「因為我的民族是佛教民族」、「因為我父母是佛教徒，所以我也應該跟著學」，這些理由都不正確。

剛才說到，「為什麼要學法」這個問題其實是在問「為什麼要斷煩惱」，而由於煩惱包括在集諦中，所以這問題也是在問「為什麼要斷集諦」。對此，若你知道四聖諦，你會回答「因為若不這麼做，自己就會遇到困難」，由此而談到苦諦。然而，只是嘴上會講不算數，關於什麼是煩惱、沒斷煩惱又會遇到什麼困難，這些都要清楚才行。

假設我們已經確定應該要斷煩惱，但如果煩惱是我們沒有能力斷的，則「應該要斷除煩惱」這句話也就變得沒有意義。所以接下來要問的問題就是：我能斷煩惱嗎？答案是能，因為煩惱的根本是我執，我執是顛倒的，它有對治品，一旦生起對治品就可以消除我執。透過以上的道理，明白我執可以消除，煩惱可以斷除，苦可以完全脫離。談到這裡，就是在談滅諦。明白苦可以完全脫離，煩惱可以完全斷除，接著就會問：那麼，要如何斷呢？斷除的時候必須經過一定的次第，包括第一步要斷什麼、第二步要斷什麼，如此便談到道諦。

所以，若你說要學法，應該要問自己三個問題：為什麼要學？這是我能學的嗎？要怎麼學？要設法得到這三個問題的答案，一旦得到答案，表示你已懂得四聖諦。

立志成佛，也要照這個順序

以上是「喻」，用這個喻要說明的是：若說「我要成佛」，也要按照這樣的順序思惟。先認識什麼是佛。不認識佛，卻說自己要成佛，這不是很奇怪嗎？認識後才問：我為什麼要得到這樣的佛果？對這個問題，佛經的回答是「若獲得這樣的佛果位，就能救度一切有情」。然而，佛能救有情的理由是什麼？他用什麼方法救？甚至還應該先問：我為什麼要救一切有情？這些問題都得到答案後，才會生起「我必須成佛」的心。

所以，真該好好問一問：成佛有壞處嗎？如果有，就不應該成佛；再者，成佛是那種有也可、沒有也可，還是非成功不可的事？這些其實都應該好好研究。如果真的應該成佛，接著該問的是：雖然是該做的，但它是我能做的嗎？我有能力得到佛果嗎？如果知道自己能，又要如何才能成佛？就像剛才唸過的「次第勤修學」一樣，第一步、第二步分別該做什麼，於是這條道路上完整的次第就依次展開了。

反向操作的我們，靠的是福德

以上是應該有的順序，但我們有時卻剛好反向操作。先決定自己要「次第勤修學」，宣告自己要實修，後來懷疑自己是否真能成佛，之後才考慮該不該成佛，最後才問到底什麼是佛？哈哈！我也差不多是這種人啊！我們這種人，不認識什麼是佛，不知道成佛之後會怎樣，也不知道自己能不能成佛，就喊著「我要成佛」，就這麼衝了！不知該不該說我們是心力太強啊？哈哈。

雖然我們這種做法不具智慧，有智慧的人不用這種方法做決定。然而，若真的可以成佛，成佛之後真的可以廣大利益眾生，則我們真是福德極大的人啊！由於過去世的祈願與福德，就是這麼巧，我們既生在佛教國家，又遇到與佛法相應的友伴，使得我們在還沒搞清楚狀況就喊著要成佛。我們真的福德很大，靠著福德的推動，才會有這樣的表現。

如果沒有福德，就算再聰明，也不會想要理會這些事。例如，以現在我們上的極樂淨土的課程來說，這種人根本理都不會理。雖然他很聰明，也許可以跟他講道理；但是要講道理，就必須談到大乘佛法的觀點，若要完整解釋，又必須先解釋四聖諦的道理，在這之前必須先談業果的道理，為此必須先談前後世，而這些內容必須花很多年的時間打基礎，才有辦法真正做解釋。我們什麼都不太懂，就決定要成佛，如果佛法說的都是真的，那我們真是福德非常雄厚的人。不過，雖然我們福報很大，但不要以此為滿足，不要少欲知足，一定要繼續學習。