如何正確思惟死亡無常?

問:觀修死亡無常時,心裡覺得很沈重、很苦,自然流下淚來。為何會這樣?是我修錯了嗎?

答:你不一定有修錯,應該是沒什麼錯,只是我們平常總覺得自己不會死,也非常不想死,因此當「會死」的想法進到心裡時,就會覺得緊張與不舒服。其實,遇到危險或困難,最嚴重的結果就是死亡。無論你有沒有修死亡無常,死都是必然的,這是事實。對於這個事實,你可以選擇逃避,也可以選擇面對。有生就有死,這是法性,沒有辦法可以阻止,就算你再討厭死也無濟於事。先讓這種想法進到你心裡,應該會有點用。

當你因為想到死亡而感到悲傷時,不要讓思緒只停在這裡,要接著往下想:在死亡來臨時,除了法之外,其他的都幫不上忙。在思惟這件事時,有一個很重要的關鍵。這件事又可以再分成兩部份,一是認清死亡來臨時,包括親友、錢財等其他事物在那時都幫不上忙;二是你要確信在死亡時,只有法能幫得了你。第一個部份比較容易,只要你肯好好思惟,應該不難明白這個事實;但是第二個部份,你要多用功、加強思惟的面向與力道,才能真正相信在死亡的那一刻,只有法有用。這是思惟「死時除法而外餘皆無益」的要領。

再者,還可以再想想所謂的生與死,究竟代表著什麼意義。反覆的生死循環,其實從來沒停過。無始以來至今,我們一次又一次地來過了,也一次又一次地死過了,未來還得繼續這樣重覆下去。眼前我們能做的,只有設法爭取下一個較好的投生,其他能做的事情真的不多,這是我們現在的處境。不必動念希望這輩子永生不死,因為這是根本不可能的事;但來世如果投生到惡趣,那樣的痛苦我們都無法承受,所以在暫時的策略上,唯一的出路就是設法擁有一個好的來生。
如果你有用功,有把握能擁有一個更好的來世,例如,你想投生到極樂淨土或妙喜淨土,也把該做的準備都準備齊全了,當死亡的時間到了,不是應該開心才對嗎?因為死亡對你來說,代表著丟掉不堪用的身體、離開不好的環境、向惡業煩惱帶來的病痛說再見,這不是很棒嗎?這樣的死亡,又為何要畏懼呢?

只思惟「我會死」,卻忽略搭配「死時除法而外餘皆無益」,那就不對了;但如果你有搭配,雖然觀修時暫時感到悲傷,我覺得沒有關係。不過,如果這種悲傷感持續很多天,就要做一些調整。若你按照道次第觀修念死無常,在「思決定死、死無定期、死時除法而外餘皆無益」這三個科目中,把前兩項的思惟稍微減弱,後一項的思惟要稍微增強。或者多思惟前後世存在的理由,加強對後世存在的信心,其他的部份則概略帶過。

…2010.1.14