根本上師與一般上師——兩種說法

善知識跟根本上師是否有差別？關於這兩者的差別，有一種說法是：如果從某位師長處得到戒、引導傳承、口訣教授，那麼他就成為根本上師；其他，如果只是單單得到三者中的某一種，那就是一般上師而不是根本上師。

第二種說法，不確定出處是哪裡，但有這樣的說法：自己最主要的引導者，也許是從字母開始一直到教導你實修的方法者，這是根本上師；在這個過程中，其他暫時性、別別教導某一法類的師長，則屬於非根本上師的上師。

是否成為善知識，關鍵在於自己的作意

有人說：「即使只是聽聞一個字，也要視為善知識依止。」這種說法並不能成立。因為，只有在聽法者自己內心作意，把說法者視為善知識的前提下去聽聞，即便只聽聞到一句四字偈，從此以後，這位說法者才會成為你的善知識。如果只是去聽法，不管聽了多久、多少的法，只要心裡沒有把他視為善知識的作意，他都不是你的善知識。