這門課的主題是「慈愛」，而觀世音菩薩正是悲心的本尊，所以接下來我就以「六字大明咒」做為這門課的開場吧！

略說

六字大明咒「嗡嘛呢唄咪吽」在西藏非常普及，在中國等地的華人世界應該也是廣為人知。六字大明咒不只是觀世音菩薩的咒語，也是四臂觀音的咒語，同時也是十一面觀音的短咒，長咒則是大家經常唸誦的「大悲咒」。四臂觀音中間的雙手捧著珍寶，另外兩隻手則分別拿著唸珠與蓮花；十一面觀音中間雙手也是捧著珍寶，其他的手分別拿著唸珠、蓮花以及其他法器。

「嘛呢」的意思是珍寶，「唄瑪」的意思是蓮花，若依據字面意思進行最基本的解釋，六字大明咒的意義是「向手持珍寶與蓮花的您敬禮」。然而，由於這句咒語是透過稱揚觀世音菩薩的功德來禮敬觀世音菩薩，珍寶與蓮花如果只是代表外在的物質，持珍寶代表富有，持蓮花代美麗，用「富有與美麗」做為對觀世音菩薩的讚美詞，並不是真正的讚美。

珍寶代表「慈愛」，蓮花代表「智慧」，所以六字大明咒真正的意思是「向慈愛與智慧都修持到極致的您敬禮」，如此理解六字大明咒的含義，才算是稱頌了觀世音菩薩的功德。

詳說

以上是概說，接著再把六字大明咒講得更仔細些。「嗡」這個梵文ༀ字是由三個符號組成，分別代表身、語、意。「嗡」字的意思是，我們的身語意可以由壞轉變為好；「嘛呢唄瑪」代表改變的方法，靠著珍寶代表的「慈悲」與蓮花代表的「智慧」可以讓我們的身語意由壞轉好；而「吽」字的意思是「並行」，慈悲與智慧兩者不可分離，單靠慈悲或智慧不夠，要悲智雙運才能完成全面且究竟的轉變，從而獲得我們想要的快樂。

小至個人的幸福快樂，大到國家的富強安樂，知識與利益他人的心兩者都很重要。目前大部份國家在知識方面都有顯著的進步，但在慈愛心的培養上，不但似乎沒有進步，甚至比過去有倒退的跡象。一旦忽略慈愛心的重要性，只偏重知識的發展，在這種情況下，科技進步究竟是福是禍，也許還要進一步深思才行。

智慧是一種探究真相的能力，它與慈愛心都是我們本來就有的能力。這兩種我們本來就有的能力如果持續進步，當慈愛的能力愈強，就會變成大慈心、大悲心、菩提心；當智慧的發展愈深，探索到最究竟的真相「空性」，這智慧就會轉化為證空慧。發展到最極致的智慧是證空慧，發展到最極致的慈愛是大慈大悲菩提心，修習這兩種極致的心，帶來的結果就是最極致的成就與快樂，也就是成佛！

有了以上的認識後，我想把六字大明咒解釋得更深入些。結合三個符號的「嗡」，代表著自己的身語意可以轉化為佛的身語意，換句話說，「嗡」字的意思是我們都可以成佛。要用什麼方法成佛呢？「嘛呢」的意思是珍寶，它代表方便分的菩提心，「唄瑪」的意思是蓮花，它代表智慧分的證空慧，「吽」的意思是一起並行。靠著菩提心與證空慧並行，我們的身語意將轉化為佛的身語意，也就是成佛。

為什麼菩提心與證空慧並行就可以成佛？因為發展到最極致的智慧，可以完全消除所有的痛苦，為個人帶來最究竟的利益；發展到最極致的慈愛，也就是大慈大悲菩提心，可以毫無阻礙地究竟利益他人。當自利與利他都達到最究竟的狀態時，就稱之為「佛」。

觀世音菩薩的手拿著珍寶與蓮花，其實是在告訴我們：「我以前跟你們一模一樣，但後來靠著修持菩提心與證空慧，於是成為自利利他都圓滿的佛。你們如果照著做，修持菩提心與證空慧，就能跟我一樣，你們也都能成佛！」