為什麼要先認識心識，才能認識慈愛

在正式進入慈愛這個主題之前，我想先介紹什麼是「心識」。因為「慈愛」是一種心識，概略認識心識，就像是一種對周圍環境的導覽。先從更廣大的整體面向著手，有助於建立對慈愛更完整的認識；若直接單刀直入切進慈愛的內容，恐怕大家會由於缺乏整體感，而覺得它只是個單一的主題而已。

就好比對一個完全不認識吉隆坡這個城市的人，只講「吉隆坡」三個字根本無法建立任何概念；但若加上對周邊環境的描述，比如：馬來西亞周圍有哪些鄰國、吉隆坡是馬來西亞的首都、它的周圍有哪些城市、吉隆坡市本身包括哪些區域等等，這樣一來便會對「吉隆坡」有更清楚的概念。所以接下來，我想概略介紹什麼是心識。

心識也有好壞之分：認識了，才能對治

佛教經論的研究基礎，可以分為有為法與無為法兩大類，而有為法又分為色法、心法與不相應行法三大類。若未細分，會覺得心識似乎就是具體、單一的物，但佛教對於心識的作用研究得非常仔細，有些經論提出心識有五十二種作用，有些經論說心識有四十八種作用，但有些經論則說心識有一百多種作用。日前在一次討論會議中，與會者把它們做了彙整，整理出了一百一十八種不同的心識作用。

醫學對身體的研究非常細緻，除了分析身體有哪些不同的成份，也探究體內的細菌種類並加以分類。有一類細菌對人體有益，有一類對人體有害。明白細菌的種類與它們對健康的利弊影響後，醫學專家便進一步研究如何消除害菌、增加益菌。我現在就在吃著那些可以增加益菌的藥物，哈哈。

同樣地，佛教也把心識分門別類，並且提供方法讓有益的心識不斷進步，讓有害的心識減弱甚至完全消除。舉例來說，「把注意力投注在某個對境」是心識的一種作用，佛法的專有名相是「作意」，近來有些科學家開始重視心識的這種作用。某些人一次同時做很多件事情，比如一面開車一面講手機，但由於「作意」能力不夠而造成意外事故的發生，所以科學家們開始研究提昇心識作意能力的方法。後來透過實驗證明「實修」可以提昇心識作意的能力。

在眾多心識種類中，生氣、貪欲、嫉妒、驕慢等是有害的心識；慈心、愛心等則是對有益的心識。不過，光知道表面的概念並不夠，我們必須把各種心識的樣貌認識得更清楚些，以便在這些心識一產生的時候就知道它們來了，接著才有能力根據它們的好壞，決定下一步的行動。比如，你知道生氣這種心識是什麼樣子，所以你可以在快要生氣時自我覺察，你知道生氣是有害的心識，而且你也知道靠著某些方法可以消除掉它。由於有上述這些認識，你才會認真努力地想辦法不生氣。否則，你可能會以為生氣是很自然的事，認為這些負面情緒包括生氣、驕慢、嫉妒等都是心本來就會有的狀態，若是如此，也就不會想要努力改善。